Introducción: La Enfermedad Renal Crónica (ERC) se ha constituido hoy en uno de los problemas más importantes de Salud Pública en todo el mundo. La diabetes y la hipertensión son las principales causas de enfermedad renal crónica e ingreso a diálisis en casi todos los países. Nuestro país no es ajeno a esta realidad; sin embargo, la tercera causa de ingreso a diálisis en Argentina es desconocida, lo que denota un espacio y una oportunidad para tomar acciones para su conocimiento e interpretación adecuada, que se traduzcan en prevención y tratamiento para este grupo de pacientes. No existe a la fecha un estudio de la población de pacientes que ingresan a diálisis con ERC de causa desconocida en la Argentina.

Objetivos: Describir la población de pacientes que ingresan a diálisis en la Argentina con ERC de causa desconocida. Como objetivos secundarios explorar factores asociados a la presencia de ERC desconocida, estimar la sobrevida de este subgrupo de pacientes y compararla con el resto de la población que ingresa a diálisis, Delimitar las regiones del país con mayor incidencia de ERC desconocida y evaluar su asociación con indicadores económicos y socio-sanitarios.

Metodología: Se realizó un estudio observacional, de cohorte retrospectiva con los datos obtenidos del Registro Nacional de Diálisis y Trasplante. Se incluyó la totalidad de pacientes que ingresaron por primera vez en su vida a hemodiálisis crónica en todos los Centros de Hemodiálisis de la República Argentina (24 provincias) durante el período del estudio: entre el 1 de abril de 2004 y el 31 de diciembre de 2015.La población se clasificó en 2 grupos de acuerdo a los datos del registro: 1) ERC de origen desconocido, conformado por pacientes que no poseían diagnóstico al ingreso a diálisis 2) ERC con diagnóstico conocido, compuesto por los que poseían diagnóstico de certeza conocido al inicio del tratamiento. Se consideró la relación entre la tasa ajustada de incidencia de enfermedad renal desconocida sobre la tasa ajustada de incidencia de ingreso a diálisis (total de pacientes) para cada provincia. Se exploró la asociación con indicadores de salud y socioeconómicos de cada provincia utilizando los indicadores básicos de la Dirección de Estadísticas e Información en Salud del Ministerio de Salud Argentino.

Las variables continuas se expresaron según presentaran o no una distribución normal. Para la comparación de las variables numéricas de ambos grupos se aplicó el test t de Student para las paramétricas y test de Wilcoxon para las no paramétricas; para la comparación de las cualitativas se utilizó el test Chi2 de Pearson. Para evaluar la presencia de asociación entre las variables continuas se aplicó el método de correlación. Se consideraron significativos valores de p < 0,05. La variable de resultado “muerte” se consideró en el análisis de supervivencia /sobrevida, como tiempo al suceder el evento. Se construyeron las curvas de Kaplan Meier y se evaluó la diferencia entre las mismas utilizando log-rank test. Se aplicó el modelo de riesgo proporcional de Cox para constatar las diferencias entre ambos grupos y se determinó el riesgo relativo o hazard ratio (HR) o Exp (B) de la variable independiente «ERC desconocida» (dicotómica: Si o No) ajustado a edad, sexo y presencia de diabetes.

Resultados: Se incluyeron 73191 pacientes incidentes en diálisis, siendo la cohorte de pacientes con etiología desconocida de 12417 pacientes.Los pacientes con etiología desconocida tenían como hallazgos significativos: edad promedio menor (62% eran menores de 65 años), menor prevalencia del sexo masculino, mayor prevalencia de extranjeros, menor prevalencia de sobrepeso y de obesidad. La hemodiálisis fue la modalidad de ingreso más utilizada, siendo proporcionalmente mayor que en el resto de los pacientes, así como también lo fue el uso de un acceso transitorio para el ingreso a diálisis. Al ingreso los pacientes de la cohorte presentaron una creatinina mayor y un filtrado glomerular significativamente menor que en el resto de los pacientes. Menos del 2% de los pacientes contaban con diagnóstico histopatológico por biopsia renal contra un 10.4% para el resto de los pacientes. Con respecto a la sobrevida de los pacientes con etiología desconocida, la media de sobrevida fue mayor, siendo ésta de 68,5 meses (IC 95% 67,095 a 69,852) versus 54,8 meses (IC 54,289 a 55,392) para el resto de los pacientes; aunque esta diferencia no fue estadísticamente significativa en el modelo ajustado. El Hazard Ratio (HR) de mortalidad para el grupo de Etiología desconocida fue de 0,9782 (IC 0,9460- 1,0115) con respecto al resto de los pacientes, no siendo significativo (p 0,1964), en el modelo ajustado. No se encontró correlación alguna entre la incidencia, o la proporción de pacientes con enfermedad desconocida con respecto a las variables socio-ecónomicas y sanitarias analizadas por provincia. Sin embargo, cuando se analizó la realización de la biopsia renal por provincia, esta se correlacionó significativamente con el porcentaje de población urbana (correlación directa) y con el porcentaje de necesidades básicas insatisfechas (correlación inversa).

Discusión: Los resultados del presente trabajo caracterizan a un grupo de pacientes más jóvenes, con una situación socio-económica más precaria y con indicadores de atención tardía o ausente con respecto al cuidado de la salud renal. La falta de correlación entre las diferencias regionales por provincias y los indicadores socio-sanitarios propuestos puede ser atribuible a que se requiere un grado de geo-referencia que involucre el análisis más exhaustivo; sin embargo cabe destacar que la biopsia renal, una herramienta diagnóstica fundamental, mostró correlación con los indicadores socio-sanitarios propuestos analizados por provincia. Se trataría de una población más vulnerable y con menores recursos de salud, que podría estar expuesta a un mayor riesgo de enfermedad renal, como resultado de la falta de accesibilidad a la atención en salud y de potenciales factores etiológicos.

Conclusiones: Se requieren acciones y políticas de salud que permitan la accesibilidad a la salud renal en instancias más precoces de la enfermedad renal crónica.